Las fi scales generales de Nueva York y Nueva Jersey han iniciado una investigación sobre las prácticas de venta de entradas de la FIFA para la Copa del Mundo 2026.
Acusan al órgano rector del fútbol mundial de “infl ar artifi cialmente los precios” e “inducir a error a los afi cionados” en relación con la venta de boletos para el torneo.
La fi scal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, califi có el proceso como un “calvario” marcado por la “confusión, la escasez artifi cial y precios desorbitados”.
Añadió que se realizará una “investigación exhaustiva sobre la conducta de la FIFA” y confi rmó que el organismo recibió una citación judicial para aportar información interna sobre la venta de entradas.
Una citación judicial, en este contexto, obliga a una de las partes a divulgar documentos internos o información específi ca.
Davenport realizó el anuncio junto a la fi scal general de Nueva York, Letitia James, y el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de la ciudad de Nueva York (DCWP por sus siglas en inglés).
El comisionado del DCWP, Samuel AA Levine, afi rmó que el organismo se tomará “muy en serio las acusaciones de conducta fl agrantemente engañosa” y examinará las denuncias sobre la “infl ación artifi cial de precios”.
Qué se investiga “No se debe explotar a residentes y visitantes”
La FIFA ha ensalzado reiteradamente la elevada demanda de entradas.
Infantino ha defendido el costo de las mismas asegurando que refl eja el “apetito absolutamente desmedido” del público por el torneo.
Sin embargo, hasta el miércoles todavía quedaban entradas a precio nominal disponibles para 86 de los 104 partidos, así como para todos salvo diez de los encuentros de la fase de grupos, cuyo calendario ya se conoce desde hace tiempo.
Los fiscales generales destacaron especialmente el elevado precio de las entradas para los ocho partidos que se disputarán en el MetLife Stadium.
“Ser honestos en la venta de entradas no es difícil”, afi rmó la fi scal Davenport.
Y añadió: “Es un honor ser sede de la Copa del Mundo, pero el evento no es una invitación para explotar a nuestros residentes y visitantes”.
La fi scal James, por su parte, aseguró que los residentes locales “merecen una oportunidad justa de conseguir entradas a precios asequibles”.
“Nadie debería ser manipulado para pagar precios desorbitados por los asientos, y los afi cionados deberían poder confi ar en que las entradas que compran serán las mismas que recibirán”, añadió.
Levine afi rmó que los afi cionados deberían esperar “transparencia y equidad” al comprar entradas para el Mundial.
“Los informes sobre la conducta de la FIFA, que viola la ley de protección al consumidor de la ciudad, incluyendo el engaño a los afi cionados respecto a la ubicaciónde los asientos y el infl ado artifi cial de los precios, resultan profundamente inquietantes”, sentenció.
“Prácticas potencialmente engañosas”
La investigación analizará si la FIFA infl ó artifi cialmente los precios, engañó a los afi cionados sobre la ubicación de sus asientos y modifi có las categorías de localidades dentro de los estadios.
En particular, se ha pedido a la FIFA que explique por qué las entradas han “superado los precios de cualquier torneo de la Copa Mundial anterior”.
Los afi cionados también han denunciado haber sido “inducidos a error” respecto a la ubicación de sus asientos, entre otras cosas mediante la creación de una nueva categoría de entradas “preferentes” —más costosas— que salió a la venta después
de la fase inicial.
Asimismo, se alega que el sistema de precios variables aplicado en distintas fases permitió a la FIFA incrementar el costo de aproximadamente 90 de los 104 partidos en un promedio del 34%.
La investigación examinará de qué manera el calendario de venta de entradas, las declaraciones públicas y otras actuaciones de la FIFA pudieron contribuir a ese aumento de precios.
Las autoridades se centrarán especialmente en las prácticas de venta de entradas del MetLife Stadium de Nueva Jersey, que albergará ocho partidos del Mundial, incluida la fi nal del 19 de julio.
La FIFA ha declinado hacer comentarios sobre la investigación.
Anteriormente, defendió sus precios argumentando que se ajustan a las normas del mercado norteamericano.
“En Estados Unidos también está permitido revender entradas. Si vendieras las entradas a un precio demasiado bajo, serían revendidas después a un precio mucho más alto”, afi rmó el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
La investigación llega después de que el fi scal general de California, Rob Bonta, enviara este mes una carta a la FIFA expresando su preocupación por “prácticas de venta de entradas potencialmente engañosas”.
Los organizadores locales mantienen desde hace meses un enfrentamiento con la FIFA por los elevados costos asociados al torneo.
La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, criticó anteriormente la negativa de la FIFA a subvencionar el transporte durante el evento e insistió en que los contribuyentes locales no asumirían la factura.
Después de anunciar inicialmente que el billete de tren costaría US$150, NJ Transit redujo este mes la tarifa a US$98.
Habitualmente, el trayecto de ida y vuelta entre la estación Penn de Manhattan y la sede del evento cuesta US$12,90.
Con el torneo a pocas semanas de comenzar, es poco probable que la polémica fuera de los terrenos de juego se resuelva antes del inicio del Mundial.