La disminución de la luz solar en los meses de invierno puede afectar la salud mental. En Seattle suele aumentar este mal y esto se debe a que la falta de luz solar puede alterar el reloj interno del cuerpo y provocar sentimientos de depresión.
Esto puede deberse a que la menor cantidad de luz solar disminuye la producción de serotonina, un neurotransmisor que regula el estado de ánimo.
El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de depresión que se produce en ciertas épocas del año, generalmente en invierno.
Muchas personas se sienten “decaídas” cuando los días se acortan en el otoño y el invierno (que también se conoce como “tristeza invernal”) y se sienten mejor en la primavera, cuando vuelve a haber más horas de luz natural.
Los síntomas que afl oran del TAE en invierno pueden ser :
Exceso de sueño, cambios de apetito, aumento de peso, cansancio, sentimientos de apatía, tristeza, pérdida de interés en las actividades que se disfrutaban antes, difi cultad para mantenerse atento y concentrado, sentimientos de inutilidad o no productivo.
Algunas de las recomendaciones son :
Hacer ejercicio al aire libre, caminar, realizar actividades que brinden alegría, como construir un jardín, actividades físicas, mantener la mente ocupada, escuchar música que nos recuerde momentos felices.
Es importante mantener el cuerpo abrigado y preparado para enfrentar las bajas temperaturas.
Un estudio realizado por la Universidad de Michigan concluyó que salir a caminar de 20 a 30 minutos diariamente, incluso en el frío, puede impactar positivamente en el estado de ánimo durante el invierno.
La U. de Copenhague sugiere ciertos hábitos que pueden ayudar a no caer en la depresión, como una dieta equilibrada, reducir el consumo de cafeína y hacer algo de ejercicio diario.
Pero quizá lo principal es mantener la exposición al aire libre y recibir luz del día, con la cual se estimula la secreción de serotonina (conocida como “ la hormona de la felicidad”) , y se regula también la melatonina.
Es importante fortalecer en esta época los lazos sociales, realizar actividades, como hacer ejercicio físico y sobre todo, mantener al mal tiempo ponerle buena cara.
Esta actitud previa nos ayuda a enfrentar los tiempos difíciles, ya sea personal o climatológicamente hablando”.
Existen centros de apoyo en los centros de salud, y no dudes en consultar alguno.