El Mundial 2026 es la primera gran fi esta mundial en la que participan casi todas las naciones del mundo en esta competencia deportiva, donde se refl eja la situacion economica, social, cultural y politica de las naciones en un ambiente de fiesta.
El fútbol pertenece a un mundo que ya dejamos atrás y el actual funciona con unos códigos, reglas y estructura que mantiene el nombre del deporte anterior, pero es cada vez más diferente.
Porque en América Latina había dos orgullos muy fuertes sobre el fútbol: que era una gran fi esta popular y que EE.UU. no entraba en esa fi esta por distintas razones, incluso técnicas. Los partidos eran muy largos, entonces a la publicidad no le interesaba.
Y esos dos orgullos latinoamericanos en este Mundial se terminan casi defi
nitivamente.
Increíblemente, frente a nuestros ojos el fútbol ha pasado de ser una fi esta popular a convertirse en un producto prémium, y EE.UU. está muy encima del negocio, de la FIFA y de este nuevo deporte.
Hubo problemas con los visados para asistir a los partidos, no solo para los hinchas de una cuarta parte de los países que participan del Mundi al, sino incluso para el árbitro somalí Omar Artan, a quien EE.UU. le denegó la entrada por motivos poco claros, pese a que sería uno de los referís del torneo y f ue nombrado el mejor árbitro del año pasado en África. ¿Esto es consecuencia de esa transformación que
observas?
Este es un Mundial con derecho de admisión. Por sobre la FIFA, por sobre conseguir el cupo como equipo o árbitro, se instala una fi gura del portero de discoteca que dice: “Tú entras, tú no entras”. Tiene mucho que ver con esta fi esta más prémium, más privada en la que se ha convertido el fútbol.
Entonces, las visas terminan siendo otro tema del que hablamos porque pasa algo.
Vamos a seguir hablando sobre todo de las cosas que están fuera de la cancha.De la cancha ya no se habla tanto, porque hay millones de parti dos todo el tiempo.
Y eso también se verá en este Mundial.
¿Cómo vamos a hablar de algún partido si hay seis en un día, po rque se ha hecho un tema de inundar la zona?
Lo que importa es lo que gira en torno al fútbol, ya sean las a puestas, el consumo de historias, el engagement de las redes sociales.
Y no lo digo de una manera nostálgica, sino que lo veo como un n uevo deporte que además atrae mucho a las nuevas generaciones: les parece con un vértigo y una adrenalina muy fuerte.
En una pantalla está el partido, en otra están las reacciones, en otra la apuesta que se hizo, en otra las variaciones bursátiles, porque ahora se pueden comprar derechos de jugadores o capital fi nanciero a partir de cada jugador.
Y la quinta pantalla, que es la más loca de todas, es la de ello s mismos, por si tienen una reacción muy disparatada que se pueda transformar en viral.
Un capítulo aparte son los problemas que ha tenido la selección de Irán para participar del Mundial, por ser un país en guerra con EE.UU., que a último momento le concedió visas a sus futbolistas. ¿Recuerdas algo similar que haya ocurrido en un Mundial?
No de esa magnitud. Porque antes se tomaban decisiones con anticipación, justas o injustas. Pero lo de ahora es diferente.
Todo lo que genere contenido y nos mantenga en tensión es como q ue sirve. Y de alguna manera esto que ha pasado con la selección de Irán, que es un despropósito total, genera contenido. No importa qué pasa con los jugadores o con el partido.
¿Crees que se instala un tipo de segregación en los mundiales, como denuncian algunos? ¿O esto es algo excepcional de este Mundial, que escapa a la FIFA? Escapa a la FIFA todo prácticamente. Siempre existió un negocio y siempre se escribió de esto. Pero en la época del fútbol, la FIFA manejaba el negocio. En la época del postfútbol, el negocio maneja a la FIFA. Entonces vemos que la FIFA acepta y
acepta.
En este Mundial se incorporan las “pausas de hidratación” cada 22 minutos en todos los partidos, que por lo tanto estarán divididos en cuatro cuartos como en el baloncesto, en vez de dos mitades como se hacía desde 1897. ¿Cómo ve s esto?
Es parte del fi n del fútbol. Otra cosa por la que estábamos orgullosos eran nuestros 45 minutos por lado. Eso se termina.
Se está cambiando para siempre el relato del fútbol. Se va a pa sar publicidad. Y, si es que no se pasa, se corta el partido.
El Mundial se está jugando en el país del show de mediotiempo y el fútbol termina siendo absorbido por eso.
Va a haber un show de mediotiempo, pausas de hidratación… Se c ambia el partido tal como lo conocimos. Y los técnicos van a tener que pensar otra lógica, como si fuera otro deporte.
A todo esto entra la ultima palabra del VAR que se presta a manipular las descisiones del juego segun convenga a ciertos intereses. El Futbol ya no es como antes.